Van Tsavo West naar Amboseli

We hadden de voorbije nacht in "open lucht" goed geslapen. Tweemaal waren we opgeschrikt door kreten van dieren. Olifanten die vochten? Een gnoe, wildebeest in 't Engels, die zijn kudde samen riept? We weten net niet maar het was zalig zo dicht bij deze wildernis slapen!

Om 6u00 stonden we op. De zon kwam al boven de einder. Om 6u30 namen we ons ontbijt en om 7u stipt vertrokken we voor een laatste game drive doorheen Tsavo West om dan aansluitend naar Amboseli te rijden waar we om 13u00 verwacht werden in een lodge dichtbij de gate van dit nationale park.

Morgenstond

Bij het buiten rijden van de lodge werden we verwelkomt door een grijskopijsvogel en in de eerste hoge boom op onze weg lag een luipaard op een boomstam te rusten. Was het hetzelfde dier die we gisterenavond zagen? Had hij die dikdik opgegeten en lag ie nu vadsig en dik na te genieten?

Grijskopijsvogel

Luipaard

We zouden nog een bron bezoeken waar we mogelijks krokodillen en nijlpaarden zouden zien. Op de weg konden we nog veel andere dieren zien zowel op de weg als links en rechts van ons. We stonden recht in ons busje, het dak beschermde ons tegen de brandende zon en regelmatig riepen we "Stop please!" en namen foto's van wat we zagen.

Somalische giraffe

Helmparelhoen

Impala

Aan de bronnen "Mzima Springs" komen er dagelijks vanaf de Chyulu Hills miljoenen liters water boven. Op de parkeer mochten we voor het eerst eens uit het busje. Een vriendelijke "ranger" begeleidde ons naar de bronnen en toonde ons één krokodil en enkele nijlpaarden in het kristalheldere water. Hij wist ons te vertellen dat het water via een pijplijn naar Mombasa liep om deze stad te voorzien van vers water. Een "African darter" (Afrikaanse slangenhalsvogel) en een "Long-tailed Cormorant" (Afrikaanse dwergaalscholver) kwamen er vissen!

Mzima Springs

Onderwaterobservatorium

Afrikaanse slangenhalsvogel

Nijlkrokodil

Nijlpaard

Kolonistenagame

Na een kort oponthoud moesten we verder, het ene nationale park verlaten om naar het volgende te rijden. Rond 13u00 kwamen we aan in het Kibo Safari Camp. We werden er hartelijk onthaald, we kregen een tent toegewezen en we volgden een jonge Afrikaanse die ons valies op haar hoofd plaatste!

Kibo Safari Camp (de tenten)

Onze tent

Na een lekker buffet konden we terug wat rusten om 16u zouden we een eerste drive doen in Amboseli. Hierbij zouden we niet alleen uitkijken naar "wildlife" maar ook naar de "Mount Kilimanjaro" die zich slechts zelden laat zien. Hieronder enkele foto's die we die namiddag namen.

Thomsongazelle

Gnoe

Baviaan

Koritrap

Nijlpaard

Buffel

Gevlekte hyena

Landschap Amboseli

Mount Kilimanjaro

Please click on the image for a larger view!

  

Safari naar Tsavo West

Deze morgen stond om 5u30 onze driver Harun waarmee we drie dagen zouden op stap gaan, ons al op te wachten samen met de Operations Manager Maurice van Spot Kenya Safaris, onderaannemer van Lets Go Africa.

Enkele minuten later waren we weg voor - wat later zou blijken - een helse rit naar de gate van Tsavo West. Vooreerst moesten we in Mombasa Maurice afzetten en in de "Mombasa Marine Park Headquarters" de toegangsgelden die geïnd worden door de Kenya Wildlife Service (KWS), betalen voor de verschillende parken.

We reden door Mombasa, een miljoenenstad, langsheen het stinkende stort van die stad, en zo via de hoofdweg in de richting van Nairobi. Al vlug kwamen we in een opstopping terecht veroorzaakt door honderden vrachtwagens die langzaam aanschoven om gewogen te worden. We staken ze links voorbij, we staken ze rechts voorbij, we reden rakelings langs voetgangers (op blote voeten), oude fietsen, lawaaierige bromfietsen, stoffige zijwegen, te gek om alles op te noemen wat we daar zagen. We konden geen foto's nemen, het schokte, het hobbelde, zand stoof op, aan de vele car washes stonden enorme waterplassen met vuil modder ... maar onze driver zette onverstoord zijn weg verder tot hij aan de gate kwam. Ondertussen was het grootste deel van de voormiddag voorbij. Maar we waren er en nu begon de eerste drive!

De "gate"

We waren nog niet ver toen we het eerste dier zagen: een geelkeelfrankolijn. Niet slecht om mee te beginnen. Wat verder zat een bonte ijsvogel op een tak en zagen we het eerste zoogdier: een koedoe.

Geelkeelfrankolijn

Koedoe

Via een "rode" weg reden we rustig naar onze lodge "Ngulia Bandas" waar we tegen de middag verwacht werden. We hadden geluk: toen we er aankwamen was er juist een troep olifanten toegekomen om er een bad te nemen in het rode poeltje rechtover onze lodge. Vanuit het restaurant genoten we van die prachtige natuur.

De rode weg

De lodge komt in zicht

De rode poel voor de lodge

Zicht vanuit het restaurant

Olifanten nemen een modderbad

Dit is genieten

Tientallen foto's namen we van deze imposante dieren, en het was pas na hun vertrek uit de poel dat we ons op het buffet stortten. Achteraf bracht een Masai-krijger ons naar onze kamer voor de siësta. Om 16u zouden we een tweede drive doen.

De kamer was eenvoudig maar mooi, vooral door het zicht op een immens natuurgebied enkel en alleen door een muskietennet, want ramen hebben ze daar niet. We rustten wat uit bij de geluiden van de natuur. Door de wat hogere ligging van de lodge op de berghelling kunnen de dieren ons daar geen kwaad doen maar ze lopen er wel op korte afstand onder ons voorbij. 

Elk zijn bed

Landschap door muskietennet

Om vier uur waren we klaar, de driver wachtte ook al. Het eerste dier was terug een olifant, een enkeling die alleen op stap was. Wat verder zat een grijskopijsvogel en zagen we buffels in het landschap.

Grijskopijsvogel

Buffels in het landschap

Het viel ons op dat dankzij de vele kleurrijke vogels dit een zeer afwisselende drive was. We herinnerden ons niet of we 12 jaar geleden zoveel vogels zagen. Toen ging onze aandacht waarschijnlijk enkel naar grote dieren. Nu waren we ondertussen vogelaars geworden, die vele vogels zagen waarvan we dan de naam nog niet kenden. Bij onze thuiskomst zochten we het op: we zagen de Yellow-billed Stork, de Northern Red-billed Hornbill, de Blacksmith Plover. Onder hun foto staat wel de Nederlandse naam.

Afrikaanse nimmerzat

Roodsnaveltok

Smidsplevier

Maar naast deze mooie vogels zagen we ook impala's, een eland, een dikdik (Nicole wilde wel zo eentje mee nemen naar huis) en één dier uit de "Big Five": een luipaard!

Impala's

Eland

Dikdik

Luipaard

Terwijl wij naar de luipaard keken passeerden dichtbij een dikdik. Het roofdier had dit gezien, rekte zich uit en begon aan een sluippartij naar zijn prooi. De dikdik vluchtte weg in de droge bedding van een rivier en we verloren beide uit het zicht. Of de dikdik het haalde weten we niet ...

We reden terug naar de logde. Het begon al te donkeren. Op de evenaar is het 12u licht en 12u donker (van 6 tot 6). Een laatste foto nam ik met flash.

Rotschildgiraffe (by night)

Please click on the image for a larger view!

Schitterend hotel en prachtig weer

Toen ik wakker werd deze morgen op zetel nr. A11, zag ik een mooie zonopkomst. Dat beloofde voor straks ...

De zon boven Afrika

We kregen een ontbijt en wat later moesten we de rugleuning recht zetten, de tafeltjes opklappen, de elektronische toestellen uitzetten. We landden vroeg in de morgen op Zanzibar. Verschillende mensen verlieten het vliegtuig, andere stapten in en wij mochten blijven zitten. Een uurtje later vertrokken we terug. Ik nam vlug een foto: we waren voor één uur op Zanzibar geweest!

Zanzibar

Een half uur later waren we in Kenia! Onze bestemming. We werden op de luchthaven welkom gegeten door de lokale vertegenwoordiger van Pegase "Djambo, djambo mister Marc!". Hij verwees ons naar onze chauffeur die we volgden, de koffers werden gedragen door iemand die mijn eerste $1-briefjes kreeg. Eén per koffer zo had ik gelezen. We waren de enige reizigers voor het Swahili beach hotel.

Tijdens die privé-rit hadden we slechts één moeilijke hindernis te nemen. Mombasa ligt op een eiland: van de luchthaven naar de stad is een brug gebouwd, maar van de stad naar Diana beach in het zuiden is er enkel een ferry. 

Mombasa (Google Earth)

Dat dit soms problemen kan geven zou later blijken ... Nu ging alles echter vlot: de overzetboten voeren aan en af we moesten niet lang aanschuiven en een half uurtje later waren we in het hotel. 

Na wat verwelkomingswoorden en dito drankje werd ons een kamer toegewezen en konden we uitpakken. Veel zouden we daar niet nodig hebben: een short en een T-shirt boven de zwembroek zou ruimschoots volstaan. De temperatuur was bestendig rond de 30°, 's nachts koelde het af tot 24 - 25°. 's Avonds aan tafel was een lange broek wel aangewezen. 

Zowel de kamer als de badkamer waren ruim. Ook het terras was mooi en groot met een leuk uitzicht boven de palmbomen langsheen de "pool".

Onze kamer

Zicht van op ons terras

En dan was het tijd voor een kennismaking met het hotel. Door een prachtige tuin, langsheen een immens zwembad in 7 verdiepingen wandelden we tot op het strand aan de Indische oceaan. Overal zaten vogeltjes, maar ook hagedissen, apen en zelf een 10-cm grote spin. Hier zou ik me kunnen uitleven ...

Vervet

Een spinnetje

Palmwever

Grote zilverreiger

Krombekstrandloper

Groenpootruiter

Please click on the image for a larger view!

Op reis ...

Eindelijk ... de grote dag was aangebroken: vandaag vertrokken we samen op reis! Reeds maanden geleden - met vroegboekkorting van 400€ - had ik bij Pegase deze reis geboekt: een weekje in het hotel Swahili Beach op Diana beach in het zuiden van Kenia!

Daarnaast had ik bij Nancy van Lets Go Safaris - op aanraden van ons hotel - een driedaagse safari geboekt met game drives in Tsavo West en Amboseli, twee "dichtbijgelegen" natuurparken. Het grootste natuurreservaat Masai Mara hadden we 12 jaar geleden al bezocht.

We zouden vliegen op Mombasa via Frankfurt. Met Lufthansa (flight LH1017) vertrokken we om 18u05 in Brussel en we landden in Frankfurt om 19u10. Met de Sky line reden we van Terminal B naar Terminal A om er de vlucht DE2264 van Frankfurt naar Mombasa te vinden. We zouden vertrekken om 20u30 en aankomen in Mombasa om 8u30 's anderendaags na een stop op Zanzibar.

Toen we de slurf ingingen om binnen te gaan in het vliegtuig werden we plots tegen gehouden en moesten we terug naar de vertrekhall. Er was een technisch defect en het vliegtuig kon niet vertrekken.  Redelijk vlug kregen we de melding dat er een ander vliegtuig zou klaargemaakt worden. Dit moest zeer vlug gebeuren want anders was het slot waar binnen het vliegtuig moet vertrekken voorbij en konden we slechts de dag daarna vertrekken!

Maar Condor, de maatschappij waarmee we vlogen, slaagde er in binnen het uur zowel passagiers, hun gepak, de maaltijden, de crew, ... over te laden van het ene vliegtuig naar het andere. Ze beloofden ons tevens op uur aan te komen in Mombasa door extra snel te vliegen! Later in het vliegtuig zag ik dat we bestendig boven de 900km/h vlogen!

Hoog boven de wolken

Please click on the image for a larger view!

N.FBO in Ryckevelde

Vandaag, - zoals steeds de eerste zondag van de maand - gingen de fotografen van N.FBO op stap in Ryckevelde. Hoofddoel was het fotograferen van paddestoelen.

Ryckeveldebos

Dit domeinbos - te vinden langsheen de N9 tussen Brugge en Maldegem - ligt grotendeels op grondgebied van Sysele, Assebroek, Oedelem en Sint-Kruis. Een deel ervan is militair domein, er is een kasteelpark en aanpalend ligt het natuurreservaat Schobbejakshoogte. Het is 180ha groot.

Na een wandeling doorheen een schapenweide ging ik al vlug in het Ryckeveldebos zoeken naar paddestoelen. Ik vond er vele, de ene al fotogenieker dan de andere. Hieronder enkele foto's die ik nam.

Aardappelbovist

Buisjeszwam

Grote sponszwam

Grote stinkzwam

Plaatjeszwam

Please click on the image for a larger view!