Duizenden vogels

Om 7u namen we ons ontbijt in het restaurant juist naast het hotel en ... van dezelfde Indische eigenaar. 's Avonds hadden we nog een Omaans gezin zien toekomen in ons hotel. Twee gesluierde vrouwen glipten binnen samen met verschillende kinderen, de mannen zaten wat te drinken op het terras.

Ons Guest House met resto

Vandaag reden we eerst zo'n 20 km naar Filim of Flim zoals op onderstaande wegwijzer staat. Het landschap was zeer vlak zonder ook maar enige bewoning en/of begroeiing. Enkel wat wilde dromedarissen waren de enige levende wezens die we zagen.

Wegwijzer in Hijj

Het landschap

Dromedarissen

Portret

Filim is in feite niet meer dan een klein waterzuiveringsstation in een doodlopende straat omgeven door de zee. Links staan wel wat hutten van vissers en liggen er enkele boten. Maar het geheel vormt een enorm groot slikken- en schorregebied zoals wij niet kennen. Het spreekt vanzelf dat daar duizenden vogels samen fourageren in het ondiepe water. We zagen er woestijntapuit, visarend, scholekester, zilverplevier, regenwulp, flamingo, blauwe reiger, tureluur, poelruiter, dunbekmeeuw, huismus (ssp indicus), steenloper, smient, Turkse tortel, palmtortel, grauwe vliegenvanger, grote zilverreiger, westelijke rijreiger, Saunder' dwergstern, terekruiter, reuzenstern, ijsvogel, rosse grutto, blauwborst, bonte strandloper, zwarte ibis, watersnip, tjiftjaf, mangrovereiger, Mongoolse plevier, krombekstrandloper, bruine kiekendief, witoorbuulbuul, izabeltapuit, bruinnekraaf, meeuwen, ...

Het schorregebied

Westelijke rifreiger

Dunbekmeeuw

Woestijntapuit

Geduldig wachtten wij met zijn allen het opkomend tij af. De vele vogels zouden dan waarschijnlijk naar ons toe gedreven worden. Maar het water kwam niet zo hoog als wij gehoopt hadden. De groep besloot dan maar zelf dichter naar de vele duizenden vogels te gaan. De schoenen en kousen vlogen uit en ze trokken blootsvoets over de slikken naar de vogels. Ee zagen er 84 grote kanoeten, 5 breedbekstrandlopers en duizenden andere steltlopers waaronder rosse grutto, bonte- en kleine strandloper, mongoolse, strand- en woestijnplevier, wulp en regenwulp, enz ...

Onze groep op de slikken

Krabben

Nadat we onze meegebrachte lunch (wat brood met 2 driehoekjes smeerkaas en wat fruit) opgegeten hadden dichtbij het gebedshuisje van Filim - waar we ook nog een Franse vogelaar ontmoetten - reden we terug op Hiji om daar rechts af te nemen richting Shanah. We kwamen al vlug in een file terecht: vele wagens stonden aan te schuiven om er de ferry te nemen naar het eiland Masirah.

We reden dan maar het strand op en keken de schorren en slikken af. Het onderstaande beeld toont het uitzicht aldaar. Ergens langs die kust moest ook een Belgische ringer werken. We vonden zijn plekje echter niet.

Op een korte wandeling langs de vervallen visserschuilhutjes (niet voor als het eens regent maar bestendig tegen de brandende zon!) zagen we op de begroeiing een woestijngrasmus die mooi poseerde. Wat verder vonden we nog 2 Turkestaanse klauwieren. Een had een witte plek op zijn kopje, de tweede die we wat later zagen had die plek niet!

De schorre van Barr al Hikman

Woestijngrasmus

Turkestaanse klauwier

Turkestaanse klauwier

Iets na 17u reden we terug naar Hiji. Het was terug een schitterende dag geweest!

Please click on the image for a larger view!

Verder naar het zuiden langs de kust

Nog voor het ontbijt wandelde ik al even over het strand tot aan het water van de Golf van Oman.

Ons hotel in Ras-Al-Hadd (c Google)

Op het zandstrand lagen verschillende mensen in dekens gewikkeld te slapen. In Oman mag men overal in open lucht slapen. Wat verder van het water weg stond een tentje naast een 4x4, vader, moeder en kind kwamen er juist uitverkopen. Ook zij gingen naar het water (om zich te wassen??).

Ik moest echter terug om samen met de vrienden te ontbijten maar daarna reden we met de wagens het strand op, eerst naar links op een rotsig plateau, dan weer naar rechts over het zand naar een oude en verlaten landingsstrook voor kleine vliegtuigen.

Uitstekende rotsen links

Zandstrand rechts

We noteerden onze waarnemingen: een maskergent voor de kust, maar ook een grote kuifstern, de altijd aanwezige meeuwen (Heuglins en Hemprichs), visarend,  een groene schildpad in het water en op het strand: woestijngrasmus, zwartkruinvinkleeuwerik, isabel- en woestijntapuit, kuifleeuwerik, steppeklapekster en duinpieper. Om deze laatste te fotograferen reden we vast in het mulle zand. Maar de 4x4 werd ingeschakeld en onze wagen trok er zich zelf zo uit.

Zwartkruinvinkleeuwerik (m.)

Zwartkruinvinkleeuwerik (vr.)

Steppeklapekster

Duinpieper

We reden het strand af en zetten koers naar het bekende trektelplateau van Ras Al Khabbah. Onderweg zagen we plots een valkje op de elektriciteitskabels zitten. Het bleek een amoerroodpootvalk te zijn. Wat verder zat een tweede exemplaar! Door de telescoop konden we deze prachtige vogel in detail bekijken. Nog een lifer! Vandaag zou ik het totaal op 40 brengen! Ja inderdaad, na 4 dagen al 40 lifers! 

Amoerroodpootvalk

Trektelplateau

Vanop het uiterste puntje van de rotsen keken we uit over zee. We zagen reuzenzwartkopmeeuw, Perzische kleine pijlstormvogel, brilstern, dunbekmeeuw, ...

Brilstern

Na de lunch reden we verder richting Hijj door een prachtig afwisseld landschap: we zagen steppen, (wandelende) duinen, steen- en rotspartijen. We reden wat verder terug langs gekust, kwamen door kleine vissersdorpjes. In Al Ashkharah hielden we even halt in het kleine haventje. De vissers maakten zich en hun boten klaar: het zou al vlug vloed worden en dan zouden ze met hun dhow uit vissen varen.

Een dhow

De haven van Al Ashkharah

   

Onderweg noteerden we nog veel waarnemingen, we stopten nog even om een groep reuzenzwartkop- en Hemprichs meeuwen te bekijken en bereikten bij valavond ons hotel.

Reuzenzwartkopmeeuw

Hemprichs meeuw

Hotel is misschien een te groot woord, het was een "Guest House". De kamer was eenvoudig, het onderlaken en kussensloop fris gewassen, maar er was geen bovenlaken, enkel een deken. We kropen in onze meegebrachte lakenzak, wie had er al allemaal onder dat deken gelegen ...

Guest House

Please click on the image for a larger view!

Een doelsoort: de krabplevier

Deze morgen ontbeten we samen bij Siw. We lieten het ons best smaken en genoten nog eens van het geweldige uitzicht over de stad. Ja, Siw heeft er een grote penthouse met een aangenaam balkon rondom.

Lekker ontbijt

Zicht op Muscat

We verlieten Muscat in zuidelijke richting, de kust volgend richting Qurayyat om aldaar een stort te bezoeken. Onderweg keken we onze ogen uit op het rap veranderende landschap. We kwamen terecht in de bergen tot we plots halt hielden. Johan had links van de weg enkele vogeltjes gezien. Wij allen uit de wagens en de telescopen werden uitgezet. Een eerste vogeltje werd gedetermineerd als een Humes tapuit - weer een lifer voor mij - en wat later hadden we ook de oostelijke Orpheusgrasmus, een purperhoningzuiger, een bruinnekraaf tot iemand riep: "Gieren". Zowel oorgieren als de veel kleinere aasgieren zweefden majestueus langs en over de bergtoppen.  Nu kwamen ook de fotografen in actie!

Weg naar Sur

Aasgier gevolgd door oorgier

Oorgieren

We bleven maar in de lucht kijken en zagen dan ook nog een steppearend, een adulte steenarend en een juveniele keizerarend die echt dicht overvloog. Deze laatste was zo impressionant dat ik vergat een foto te nemen. Maar nu had ik deze vogel toch zeer goed gezien!

Toen we het stort opreden stelden we vast dat men bezig was dit op te ruimen door o.a. grond te storten over de vuilnis. Ik kon nog vlug een aasgier fotograferen. Aan het uiteinde keken we uit over enkele plassen onder ons. We zagen er waterhoen, meerkoet, bruine kiekendief, kleine groen bijeneter, bruinnekraaf, indische scharrelaar, verschillende steltlopers.

Aasgier

Zicht vanaf het stort

Toen we aankwamen op de Sur Sewage Treatment Plant was het al ruim na de middag. Dus eerst werd de meegebrachte lunch verorberd en daarna deden we een wandeling langsheen de verschillende bekkens. Op een eerste plas zaten vele zwarte ibissen en flamingo's. Tussen hun poten foerageerden allerlei steltlopertjes en langs een wachtbekken liepen er poelruiters.  Toen een bastaardarend overvloog kon ik deze vanop een kleine afstand portretteren.

Zwarte ibis

Flamingo

Poelruiter

Bastaardarend

Vandaar reden we verder naar onze bestemming: Ras Al Had. Maar eerst deden we nog de lagune van Khadr Jarama aan. Het was laag water en onmiddellijk zeggen we een krabplevier fourageren aan de rand van het water. De afstand was groot (voor een goede foto) en Benny en ik trokken onze schoenen en kousen uit en blootsvoets trokken we over het slib naar het water. Met was lastig lopen zo to over onze enkels in het slib maar we konden voor het eerst een krabplevier fotograferen bij het licht van de ondergaande zon. Het werd een topwaarneming, een van onze doelsoorten. In het totaal zag onze groep wel 12 krabplevieren, maar ook een Saunders' dwergstern, 2 reuzensternen, veel terekruiters, strand- en Mongoolse plevieren, Hemprichs en Heuglins meeuwen.

Khawr Jirama bij laag water

Krabplevier

Het donkerde al toen we aankwamen in het Ras Al Had hotel en wie zat daar in het restaurant ... Juist, Siw!


Please click on the image for a larger view!

In de omgeving van Muscat (Oman)

Vandaag moesten we vroeg uit de veren. Grosse modo is het in Oman klaar van 6u tot 18u. Onze bedoeling was van bij het morgenkrieken paraat te staan om de vroege vogels te zien in de Al Ansab Lagoons. Eigenlijk is dit een waterzuiveringsstation waar al het vuile water van Muscat in "citerne-vrachtwagens" - die uren aanschuiven -  naar toe gebracht wordt om er terug gezuiverd te worden.

Uren aanschuiven

Het gezuiverde water vormt er verschillende meren en vele vogels leven daar. Het is de bedoeling van de overheid om van deze wetlands een natuurreservaat te maken. We hadden - dankzij Siw - toelating bekomen om dit gebied te bezoeken.

Al Ansab Lagoons

Terug werd onze lijst van waarnemingen dik aangevuld. We zagen daar tijdens een lange wandeling - in tijd niet in afstand - zo'n ruw geschat - 60 soorten waaronder blauwborst, palmtortel, flamingo, watersnip, witwangstern, purperreiger, bruine kiekendief, purperhoningzuiger, Indische kievit, mangrovereiger, Arabische buulbuul, steltkluut, Indische karekiet,vale gierzwaluw, gestreepte prinia, Daurische klauwier, kleine groene bijeneter, ... en vele steltlopertjes die we 's zomers zien aan onze Belgische kust.

Purperhoningzuiger (vr.)

Gestreepte prinia

Oostelijke roodstaarttapuit

Steltkluut

Vanuit een vogelkijkhut zagen we een coromandeleend, een purperkoet, een westelijke rifreiger, terug vele bekende steltlopertjes en ...  een slang die een vis naar binnen slokte.

Coromandeleend 

Westelijke rifreiger

Slang met vis

Op de middag reden we naar het Al Gubrah Lake Park dat uitgeeft op de Golf van Oman. Op de parking onder de bomen genoten we van onze picknick. Een kuifleeuwerik zocht op de asfalt naar iets eetbaars.

Kuifleeuwerik

Door het park - we zagen er enkele Indische kieviten, een citroenkwikstaart - wandelden we tot op het strand met enkele beter bekende vogels: witte kwikstaart, dodaars, strandplevier, krombekstrandloper, wintertaling, oeverloper. We vonden er onder de palmbomen onze eerste woestijntapuit, een mooi vogeltjes dat we de 10 volgende dagen telkens terug zouden zien.

Woestijntapuit

De dag werd afgesloten met een nieuwe wandeling in het Al Qurm Park. Een Indische scharrelaar en een kleine groene bijeneter toonden zich van hun mooiste zijde!

Indische scharrelaar

Indische scharrelaar

Kleine groene bijeneter

Het avondmaal werd genuttigd in de salons van Siw. Dat beviel ons ten zeerste want dit was de enige plek die we kenden in Oman waar zowel wijn als bier geschonken werd. De dag voordien waren we gaan eten in een Indisch restaurant met ... water ...

Gezellig avondmaal

Please click on the image for a larger view!