Zaagbekken op de vaart

Vooraleer terug naar Brussel te rijden deed ik nog een ommetoertje om de grote zaagbekken te zien die gemeld waren op de vaart Oostende - Brugge. Eerst vond ik wat kuifeenden.

Wat verder vond ik ook de grote zaagbek en kon zowel een mannelijk exemplaar als twee vrouwtjes fotograferen.

Op weg naar de expresweg tussen Stalhille en Jabbeke zag ik nog een groene specht.

Een tweedaagse in Le Boulonnais

Op 11 en 12 februari waren we (23 vogelaars en ik) met de vogelwerkgroep Mergus op bezoek in Le Boulonnais. We verbleven in een gite dicht bij Cap Gris Nez. Op de eerste dag begonnen we daar met wat seawatching. We zagen er 3 boomleeuwerikken, 1 roodkeelduiker en 7 rotganzen. Via de Mont des Loups waar we 45 patrijzen zagen (wordt er nog gejaagd in Frankrijk?) gingen we naar de krijtrotsen van Wimereux. Daar hadden we 1 grote zilveriger op trek, 11 grote zaagbekken, 16 noordse stormvogels (zie foto), 7 zwartkopmeeuwen en 1 oeverpeiper. Op het strand van Le Portel vonden we 79 zwartkopmeeuwen, 1 dwergmeeuw en 6 grote zaagbekken.

In de namiddag reden we naar de haven van Boulogne waar we o.a. meer dan 2000 aalscholvers zagen. Op de Motte du Bourg zagen we 3 blauwe kiekendieven, 25 houtsnippen en 1 sperwer. Maar alle veel te ver om deftige foto's te kunnen nemen.

Op de tweede dag reden we naar de Platier d'Oye. We zagen wel 10 boomleeuwerikken en 2 strandleeuwerikken. Ik nam een foto van een klein vogeltje. Achteraf (thuis) kon ik - na ruggespraak met Johan - vaststellen dat ik een waterpieper gefotografeerd had.

Later werden we overvallen door een serieuze sneeuwvlaag. Daardoor viel er rond Fort Grand Philippe niet veel te zien. Wel zagen we tijdens onze wandeling op het staketsel een dode bruinvis. Beter werd het in de namiddag toen we de haven van Duinkerke aandeden. Grote en kleine burgemeester lieten zich uitstekend bekijken en we zagen ook grote zaagbekken, een kuifduiker, geoorde fuut en sneeuwgorzen.

Terug naar huis na een "decowalk"

Op 7 februari vlogen we terug naar huis. Maar eerst deden we nog een geleide "decowalk". Miami Beach is immers bekend voor zijn vele art deco-gebouwen. Op het startpunt was een professionele fotograaf een reportage aan het maken voor nieuwe kledij. Ik mocht zijn model fotograferen.

Daarna volgden we de gids langsheen de Oceaan Drive. Hij beschreef de geschiedenis van de art deco in Miami Beach, toonde ons verschillende voorbeelden van gebouwen en loodste ons binnen in enkele hotels om er het interieur te bekijken.

Daarna bracht Air France ons in 7u45 terug naar Parijs ('t was dan al 8 februari) waar we de TGV namen naar Brussel.

Bezoek aan Miami Bayside

Op de laatste dag van ons verblijf in Miami Beach nam ik - na het ontbijt in de Mondrian, een fameus hotel - de bus (voor 2US$) naar Miami Bayside.

Met de peoplemover bezocht ik (gratis!) de volledige stad met zijn indrukwekkende financiële centrum. Langsheen de kade zaten terug vele watervogels: pelikanen, kwaks, reigers ... Op een bepaald moment zag ik 22 gieren rondcirkelen. Wat hebben die te zoeken in deze stad?

Tot slot nog een portret van een kwak, een lachmeeuw en een vliegbeeld van een bruine pelikaan.

Bezoek aan Jungle Island

's Anderendaags huurde ik een Decofiets om Miami Beach verder te verkennen. Ik volgde het wandel- en fietspad langsheen het water in de hoop daar enkele watervogels te ontdekken. Lang moest ik niet zoeken: een Amerikaanse kleine zilverreiger en een kwak bleven rustig zitten.

Op het middaguur besloot ik mijn vrije namiddag door te brengen op Jungle Island. Blijkbaar leefden daar vele vogels in alle vrijheid. Slecht één vogel fotografeerde ik die in een kooi zat: een kookaburra, oorspronkelijk een vogel uit Australië.

Alle andere vogels genieten er van alle vrijheid. En er zitten er veel: de witte ibis en de kleine groene reiger waren de meest opvallende.

Om mijn bezoek daar af te sluiten ging ik nog op zoek naar de liger! Dit is een kruising van een leeuw (LIon) en een vrouwelijke tijGER. Vandaar de naam. Deze in Jungle Island - hij luistert naar de naam Vulcan - is een accidentje als men leeuwen en tijgers in dezelfde kooi hun zin laten doen!

Miami Beach ... here we come

Een pijncongres was de reden waarom Nicole en ik naar Miami Beach trokken begin februari. Ik mocht er de toerist spelen terwijl Nicole drie dagen op het congres diende te werken. Het spreekt vanzelf dat ik op zoek ging naar de plaatselijke vogels. En ik zou ik er veel vinden die ik nog niet eerder gezien heb. Een kort overzicht vind je hieronder.

Het begon met een wandeling op het strand in het richting van South Point, het meest zuidelijke puntje van Miami Beach (niet te verwarren met Miami). Ik zag er eerst enkele drieteenstrandlopertjes en verschillende ringsnavelmeeuwen.

Wat verder vond ik een zestal koningssternen en een kalkoengier cirkelde rond de hoge appartementsgebouwen.

Op de terugweg fotografeerde ik nog een Amerikaanse klapekster.

Daarna gingen we samen op ontdekkingstocht. Het begon met een rit door het stadje met een bezoek aan Little Havana om dan de boot te nemen en de vele kunstmatige eilanden met imposante villa's rond te varen. Hier had ik slechts mijn 55 - 250mm lens ter beschikking, maar dat bleek voldoende om de vogels vast te leggen. Het begon met een bruine pelikaan in de haven en een visarend aan de rand van het water.

In het tweede gedeelte van ons bezoek vaarden we met een airboat door de Everglades. De meest kleurrijke verschijning was een Amerikaanse Purperhoen maar ook het blauwe mannetje en het bruine wijfje van de bootstaarttroepiaal werden gefotografeerd.

Park Malou in Sint-Lambrechts-Woluwe

Om alleen in de natuur te zijn hoef ik niet ver van huis te gaan. In het Park Malou in Sint-Lambrechts-Woluwe is altijd wat te zien. Vandaag was een grote zilverreiger op zoek naar wat eten in het moeras terwijl een zestal staartmezen boven mijn hoofd in de bomen speelden. Ik kon een fel gekleurd exemplaar fotograferen.